粤西木偶戏以杖头木偶为主，附加布袋木偶。所谓杖头木偶，就是头部用坚韧优质的木料加工雕琢而成，造得精巧、细腻、逼真、传神，同时用鲜亮的油漆，采用夸张、变形的手法，进行彩绘、装饰；身体部分则是一条能用抓住的圆形木杆，恰似一条拐杖，披上戏服，就是一个形神兼备、栩栩如生的木偶了。戏服的袖子绑着两个木手掌，每个手掌各绑一条小竹枝。演戏时，艺人一手托着木偶主干，一手拉动小竹枝，木偶就活灵活现地舞动起来。一部戏中，主要人物用杖头木偶，配角、小人物，一般用简陋的布袋木偶。表演时，艺人通过拉动连着戏服手掌的小竹枝，让木偶做出打斗、挥拳、穿衣、摇扇、握笔、吃饭等生活动作，仿佛木偶的头、手、脚、指、腰都能挥动自如，举手投足，逼真自然，天衣无缝，仿似真人。
木偶艺人深厚精湛的唱功，熟练优美的动作，铿锵动人的锣鼓声，扣人心弦的戏曲情节，令人荡气回肠，如痴如醉，叹为观止。演出时，艺人以粤西方言说唱，让人倍感亲切，剧目以古装为主，《桃园三结义》、《天仙配》、《白蛇传》、《三打白骨精》等等，通俗易懂，亦庄亦谐，老少皆宜，内容健康，艺术新颖别致，百姓喜闻乐见。戏场内外，高潮迭起，掌声喝彩声，声声响彻乡村上空。
“锣鼓咚咚响，鬼仔闪闪亮，台下人头涌，陶醉一大片。”每逢春节、年例、端午、七月十四、中秋、冬至等传统民间节日，或秋收后的农闲时节，或结婚、寿日、满月酒、建屋进宅、店铺开张营业的良辰吉日，就是粤西木偶戏搭棚开锣，粉墨登场，大放异彩，鼓乐喧天之时。那里演木偶戏，乡亲们就扶老携幼，或蹬车或走路，心急火燎地奔向戏场，欣赏着富有浓郁乡土风韵的木偶戏，成为粤西大地上一幅幅动人的生活图景。那时的乡间，村村寨寨回荡着木偶戏独特的昂扬的戏调，星光下，月色中，农人疲惫的心田，在那玉女纤手般的戏调的抚揉下，忘却了乡村物质贫乏的困难与苦楚。粤西人的生活因有木偶戏的滋润，亮色，生辉，将一个个平凡的日子过得有滋有味，有声有色。人生有木偶戏相伴，何忧之有，何愁之有。木偶戏填补了多少精神的空虚，木偶戏带来多少精神的欢乐，天知、地知、粤西人人人心知，可以用尺量度，可以用斗量，可以用秤秤。