南五台位于西安南27公里，海拔1688米，为秦岭终南山中段的一个支脉，因山上有清凉、文殊、舍身、灵应、观音五个台，也就是山上的五个小峰，故名五台山；又因它与关中盆地北耀县的五台山（药王山）遥遥相对，所以又叫南五台。南五台古称太乙山，是中国佛教圣地之一，秦岭终南山世界地质公园的组成部分 ，终南山终南山国家森林公园的一部分。

    由于发生于一亿年前的燕山构造运动及以后的新构造运动，形成了标奇耸峻、千姿百态的南五台主体地貌景观。峻拔凌霄的观音台、势若天柱的灵应台、壁立如削的舍身台、孤峰独秀的送灯台、错落有致的枯树梁、如虎长啸的老虎嘴、屈腿静卧的犀牛石、神密莫测的湘子洞、涓流如帛的流水石瀑布、长流不息的清泉涧溪……景色如画，美不胜收。真可谓：“构造地貌博物馆”。
    山中有植物近千种，有“特殊活化石”孓遗植物、观赏珍品七叶树、望春花等，堪称为博大的植物园，活的根雕博物馆。由山下乘车至山顶仅需二三十分钟。若沿山区小路步行，越溪河、过小桥、穿竹林、过庙宇、山花夹道、野鸟高飞、景色十分宜人。
    作为佛教圣地之一，南五台上寺院众多，到明清时期已有大小寺院40多座。这些大小不一的寺院，分布在各个台上，布局有序，建造精巧，引人入胜。在众多的寺院之中，历史最久、面积最大的就是圣寿寺了。
    圣寿寺位于西安市长安区南五台西北半山坡上，距五台乡台沟口村西南一公里，因坐落于塔寺沟内，又叫塔尔寺。

从南五台下往上走，可以看到许多名胜佳处：送灯台、应身大士圆寂塔、朝天门、一天门、胜宝泉寺。胜宝泉水甘味美，是天然优质矿泉水。依次而上还有二天门、千佛寺、紫竹林、三天门、四天门等，一直到大台（南五台最高峰）。另外还有一些其他的名胜，如弥陀寺、白衣堂、灵应台、西林寺、五佛殿、五观寺等。

    南五台古称太乙山，为“终南神秀之区”，是中国著名的佛教圣地之一。山上有清凉、文珠、现身、灵应、观音五峰。从山下看，5座山峰如笔架排列，一览无余，似乎近在咫尺；从山上向下看，青山连绵，气势恢弘，茫茫秦川，空旷辽阔。