50年代开始汀江航运迅速减少，60年代基本停顿。长汀失去了一千多年来的交通运输优势。各地兴建公路，货物不再在汀城集散。原来以转口贸易为重点的长汀商业自然也失去昔日的繁荣和地位。
新中国建立初期起，国营商业逐步取得市场的主导作用，1956年私营商业改造后，全县形成了社会主义统一市场。从此经过了20年停滞、衰落、复兴的曲折过程。改革开放以来，商业又迅猛发展，个体商业如雨后春笋，结束单一国营市场的局面，国营、集体、个体商业并驾齐驱，1984年出现了新型的合资商业企业。
至1987年，全县城乡共有商业企业（户）7116个，从业人员10385人，注册资金4007.88万元。其中：全民企业291个，从业人员1038人，注册资金1890.45万元，占47.2%；集体企业1062个，从业人员2441人，注册资金1474.25万元占36.8%；合资企业2个，从业人员36人，注册资金20.9万元，占0.5%；个体企业5761个，从业人员6870人，注册资金622.28万元，占15.5%。