第三阶段由1978至1987年，社会商品购买力回升。1987年为12037万元，九年中增长2.48倍，年均增长16.87%，人均消费水平，1987年为409元，九年间增长3倍，年均增长14.5%，商品供应日益充足，人民生活消费水平明显提高。农业居民人均年消费335元，非农业居民人均年消费881元。
据1985年，对150户家庭消费抽样调查情况如下：人均消费支出中用于伙食占64.8%，衣着占8.6%，日常生活用品占8.3%，其他占18.3%，人均消费蔬菜127公斤、动植物油3.7公斤、猪肉11.3公斤、家禽1.2公斤、蛋类0.6公斤、鱼0.5公斤、食糖1.5公斤、酒10公斤、各种布2.5米、服装0.23件。城镇人均消费量高于农村50%左右。
1985年城乡家庭，每百户拥有自行车城镇120辆、农村62辆，缝纫机城镇66架。农村30架，机械手表城镇314只、农村237只，电风扇城镇75台、农村12台，收音机城镇55架、农村64架，洗衣机城镇3台，黑白电视机城镇26架、农村5架，彩色电视机城镇3架，收录机城镇24架、农村9架。[19]