博山区地处鲁中腹地。总面积682平方公里，人口48万。春秋战国时期，博山名弇中。周末得名颜神，宋初已成重镇。金称之为颜神店，元称之为颜神镇。1734年（清雍正12年）始建县制，取名博山。因煤、陶、琉璃业兴盛，地扼齐鲁要冲，故称“鲁中重镇”,被世人誉为“陶琉之乡”，又因孟姜女、颜文姜的故事声明远播，成为中华孝文化发祥地之一。
      梁漱溟先生在评价中国文化时，曾一针见血地指出，中国文化就是孝的文化。中国社会是奠基于孝道上的社会，“孝”是中华文明区别于古希腊罗马文明和印度文明的重大文化现象之一（肖群忠《孝与中国文化》）。对博山而言，孝文化在整个社会结构中表现地格外明显。
      博山文化秀外慧中，既具有丰厚独特的内涵，又具有形态多样的有形载体；各文化层面的相映相融，各文化群落的相依相伴，构成了博山自古至今色彩斑斓的、迥异于他乡的文化情韵。一般的地域文化从来源上说，具有承传的单纯性，而博山的文化来源却具有复合性，齐文化和鲁文化在这里水乳交融。司马迁在《史记·货殖列传》中说：“泰山之阳则鲁，其阴则齐。齐带山海，膏壤千里，宜桑麻，其俗宽缓阔达，而足智，难动摇……而鲁滨洙、泗，犹有周公遗风，俗好儒，备于礼。”司马迁的话鞭辟入里，道出了齐鲁两地的鲜明特色。鲁文化“尚仁重礼”，而齐国具有重视工商业的传统，使齐地的风俗中体现出礼教精神淡薄，具有竞争性的商贾习气。两种不同的文化形态在博山有机地融为一体，并对博山的民风民俗产生了深远的影响，形成了博山人性格的两重性。千百年来，穿城而过的蜿蜒孝水滋养灌溉了博山这片文化沃土；绵延数公里的河岸壁画，浓缩了广袤时空下博山的经济脉络。文化和经济，就这样自然而然地被博山人融合到日常生活中去，这是不多见的一种现象。
      实际上，追溯博山孝文化的完貌是非常困难的，好在虽经历代天灾人祸，博山孝文化脉络从未中断，历久弥新，始终滋养着博山的人文精神和文化气质。这从尚存的民间传说中还可以领略一斑。颜文姜是一个典型的事例。
      孝妇颜文姜的传说在博山及周边地区代代相传，妇孺皆知。相传在晋代（公元226年）以前，颜家庄（今山东淄博博山八陡镇）的颜文姜被娶进郭家门（今博山神头），没到一个时辰重病在身的丈夫就死了（博山民间流传着一句话：寅时娶进颜家女，卯时死了郭家郎）。文姜的婆婆视文姜为“丧门星”，对其怀恨在心，百般折磨刁难。文姜心地善良，忍辱负重，孝敬公婆，照料小姑。她的善举感动上苍，太白金星赠其神鞭，使水生室内，免其挑水之苦。最后为救公婆、小姑和一方百姓，文姜舍身堵泉眼，坐化为神。大旱之年，羽化为神的颜文姜为东征的唐王送水，解了三军的燃眉之急。文姜的孝诚感天动地，千年传颂。民间修建了颜奶奶庙，唐王李世民为其重修庙宇，再塑金身。民间修建了颜奶奶庙（即今颜文姜祠），昭示后人；唐王为其重修庙宇，再塑金身。后人把颜文姜堵的泉源称为“灵泉”，把流淌的泉水命名为“孝妇河”，把在泉河附近兴起的村落称为“颜神”。
      最早记述颜文姜事迹的是晋朝郭缘生的《述征记》，书载：“齐有孝妇颜文姜，事姑至孝，远道汲水，不以寒暑易心，感得灵泉生于室内，文姜常以缉笼盖之。姑怪其需水即得，值姜不在，入室发笼观之，水即喷涌成河，坏其居宅，故名‘笼水’。”在许多有关的历史古籍中相继出现类似的文字记载，如曲阜《颜氏陋巷志》，南北朝时顾野王的《舆地志》，唐朝李亢的《独异志》等书中，都记载了颜文姜的故事，并不断增加上神话色彩。