上海话是上海开埠以后吴语区各地移民口音在松江方言基础上自然融合而成的新型城市吴语，成为吴语区的代表和共通语言。语音受移民中占优势的宁波和苏州两地影响巨大。吴语上海话是上海文化及气质的载体。

      与中国大陆其他地区相同普通话为上海的官方语言，在学校教学及正式场合使用普通话。而市民在日常生活中多使用与普通话无法互通的本地方言上海话。上海话简称沪语，一般意义上是指上海市区居民自近代以来所使用的一种现代吴语，由各地吴语融合而成。上海话也和旗袍，洋房，弄堂等一样，成为了上海风情的代表性符号。

     如今上海话的使用范围面临多方面的压缩。伴随上海成为国际化大都市，本地户籍人口比例逐渐减小，外地员工进入一些服务行业，使得普通话越来越成为公共场合语言。由于普通话的强势地位，上海少年一代对于上海话的掌握能力开始下降，社会上也出现了一些保护上海话的行动。到目前上海话仍然在日常占有主要地位。上海话的使用和发展一直是上海社会讨论的话题。

     20世纪30年代是上海话的黄金时期。上海的作家们意译或音译很多英文新单词，用到书面文本中去，然后被普通话吸收。现在社会各界人士都呼吁要保护上海话，保护多元文化的组成部分，保护方言。