农历五月初五，俗称“端午节”。“五”与“午”通，“五”又为阳数，故端午又名端五、重五、端阳、中天等，它是我国汉族人民的传统节日。关于端午节的来历，归纳起来大致有以下几种说法。

一、纪念屈原。最早出自南朝梁代吴均《续齐谐记》的记载，据说屈原于五月初五愤投汨罗江，死后为蛟龙所困，世人哀之，每于此日投五色丝粽子于水中，以驱蛟龙。又传屈原投汨罗江后，当地百姓闻讯马上划船捞救，行至洞庭湖，终不见屈原的尸体。那时恰逢雨天，人们冒雨出动，争相划进茫茫的洞庭湖。为了寄托哀思，人们每年这一天荡舟江河之上，逐渐发展成为龙舟竞赛。唐代文秀《端午》有诗为证：“节分端午自谁言，万古传闻为屈原。堪笑楚江空渺渺，不能洗得直臣冤。”

二、迎涛神。此说出自东汉《曹娥碑》。春秋时吴国忠臣伍子胥含冤而死之后，化为涛神，世人哀而祭之，故有端午节。

三、龙的节日。这种说法来自闻一多的《端午考》和《端午的历史教育》。他认为，五月初五是古代吴越地区“龙”的部落举行图腾祭祀的日子。主要理由是：（一）端午节两个最主要的活动吃粽子和竞渡，都与龙相关。粽子投入水里常被蛟龙所窃，而竞渡则用的是龙舟。（二）吴越百姓早有断发纹身“以像龙子”的习俗，龙舟与古代吴越龙的图腾的关系尤深。古代五月初五日有用“五彩丝系臂”的民间风俗，这应当是“以像龙子”的纹身习俗的遗风。

四、恶日。据《史记》记载，孟尝君田文生于五月初五，其父曾令其母遗弃田文，理由是这一日生的孩子要害父。东汉《风俗通义》也有“五月五日生子，男害父，女害母”的说法。东晋大将王镇恶五月初五生，其祖父便给他取名为“镇恶”。宋徽宗赵佶五月初五生，从小寄养在宫外。可见，古代以五月初五为恶日，是普遍现象。五月天气多雨，地气潮湿，热冷交差，蚊虫繁多，恶病瘟疫时常泛滥成灾。旧时医疗、文化水平低下，人们未能正确认识看待，认为“五”与“误”谐音是恶兆的日子，就举行礼仪希望能避免灾祸，逢凶化吉。这样，在此日插菖蒲、艾叶以驱鬼，熏苍术、白芷和喝雄黄酒以避疫。

五、夏至。持这一看法的刘德谦在《中国传统节日趣谈》中，提出三个主要理由：（一）权威性的岁时著作《荆楚岁时记》并未提到五月初五日要吃粽子的节日风俗，却把吃粽子写在夏至节中。至于竞渡，隋代杜台卿所作的《玉烛宝典》把它划人夏至日的娱乐活动，可见不一定就是为了打捞投江的伟大诗人屈原。（二）端午节风俗中的一些内容，如踏百草、斗百草、采杂药等，与屈原无关。（三）《岁时风物华纪丽》对端午节的第一个解释是：端午节正是夏季之中，故端午节又可称为天中节。由此可见端午节的最早起源当系夏至。

以上诸说以纪念屈原说影响最为广泛。由于屈原的人格高尚，人们多愿意把这一节日归之纪念他。泉港过端午主要有以下几项习俗：

插榕插艾。俗称“插榕插艾，脚手经用（经得起用，意为身体强健）”。《荆楚岁时记》中有五月初五采艾悬门户上，以禳毒气之记载，古人所以用艾禳毒气，是对艾叶药性的认识有关。《名医别录》说“艾叶味苦、微温、无毒，主灸百病”，而菖蒲则在《本草纲目》中称为“水剑”。《情嘉录》卷五说“截蒲为剑，割草作鞭，副以桃梗蒜头，悬于床户，皆以却鬼”。过去端午节用于祛毒邪之草木有榴花、蒜头、龙舟草，与艾、菖蒲合数为五，称之为“天中五端”。由上述记载而知，古时人们在家门顶悬挂菖蒲和艾叶是为了驱毒避邪。泉港百姓在门窗上“插榕插艾”，是由此沿继而来的。

关于插榕插艾风俗，泉港民间还流传一个故事。早时，沿海一带经常遭受海盗登岸抢掠洗劫，有一海盗小头目为报答昔日曾有救命之恩的卖水缸商贩，暗中告诫他在五月初五全家人不得外出，并在门窗上插榕枝艾叶，又交待其它海盗此日入乡抢劫若见门窗有插榕艾的人家不得骚扰。是日，全村除卖水缸者外，全部遭劫。后来人们发现他的门窗上插有榕枝艾叶，便认为此物可起庇护作用，过后每年五月初五，大家仿效插榕艾以保平安。

饮食。端午节人们都要吃粽子，当地主要有烧肉粽和碱水粽两种。制作烧肉粽颇费一番心思，其主料有糯米、五花肉、香菇、干栗子、咸蛋黄、虾米等，再配以红葱头、酱油、胡椒粉、五香粉、精盐等调料。先将糯米洗净，泡水六小时以上再沥干水分，粽叶洗净备用。其次将香菇泡浸后切成小块，干栗子泡水除去外膜煮松，虾米泡水，以上全沥干水分备用。然后将五花肉切成块，加油入锅拌炒，调入酱油、胡椒粉、五香粉炒香，再投入香菇及栗子，煮至稍入味盛出备用。接着净锅烧热后下油爆香红葱头，待酥黄后倒入糯米拌炒并加少许调味料炒匀。最后取两张粽叶折成三角形，包入糯米及所有原料，上面再盖上一层糯米，用棉绳绑好，放入大锅中，水要盖过粽子，用中火煮约一个时辰即可捞出。烧肉粽清香糯烂，风味特佳，冷吃热吃均可（热吃比较容易消化）。碱水粽制作较为简易，乃以糯米加一部分日常食用米，淘洗后浸在碱水中，再以粽叶和棉线扎成菱形块状，放入锅中煮熟，置凉后可存放多日，剥去粽叶蘸砂糖水食用，甚为清凉爽口。现在每到端午节前，许多小吃店、商店都在卖粽子，酒店也可以打包外带，嫌自做太麻烦的人家，就到街上买。

除了吃粽子的习俗外，后龙、峰尾、南埔、界山等地还有用牡荆、石榴叶、菖蒲、艾草、龙舟草等加水合成“午时水”煮鸡蛋吃，全家老少，人手一个。“午时水”亦可浴身，这样既可洁身，在盛夏日不生痱子，又可祛邪。当日泉港地区又有蒸磨糕和煎麦饼祭祀祖先的习俗。磨糕是以米碾成粉，伴以白糖，再用粿模印成鱼、桃等各种形状，放在蒸笼里蒸熟。麦饼是以小麦辗成粉，配以红糖或白糖调水，用油烙成掌面大小一种薄饼。以上是麦饼的甜式制法，还有一种咸饼，要配以豆芽菜、韭菜、小白虾或海蛎油煎而成，较费功夫。古代人们认为农历五月梅雨天，是天漏了，便制以麦饼补天。

雄黄驱邪。端午节还有用雄黄的习俗，雄黄具有驱邪的功效，《本草纲目》记，雄黄性味辛温有毒，具有解虫蛇毒、燥温、杀虫、祛疾功效。古人以雄黄辟病邪，正是对雄黄药性的认识。上个世纪末尚有人家用黄纸染浸雄黄水，贴在门扇上，有的人家还用少量雄黄浸入酒瓶里，加入少许朱砂，用毛笔在孩子脸上划“王”字，点抹于手心、脚心，以示驱凶煞保平安，雄黄之俗今已鲜见。

送节。俗语说：“手里抱孩儿，忆着父母时。”做了母亲的女人在每年端午节、中秋节、年兜备面线或米粉、猪脚或鲜鱼、鸡蛋等物回娘家赠送父母，名曰“送节”，直至父母去世才停止，表示不忘养育之恩。第一次回娘家送节，必须办盘担，内有猪脚、米粉、面线等数十斤，还有酪花、寿桃若干，但娘家父母只能“看盘”，不能收下，或只收下酪花、寿桃。现代人们简化礼俗，直接包等价的“红包”，让老人家爱吃啥买啥。端午节孩儿胸前的鸡蛋袋是送节时外婆回送的礼物，袋中装有鸡蛋、桃仔、五色线，寓意吃鸡蛋去壳祛灾，桃仔代表桃枝镇煞，五色线乃是旧时闽越之地龙的崇拜的遗风。

赛龙舟。本地最出名的是南埔镇沙格澳海域龙舟竞渡，已沿袭六百多年的历史。自泉港区成立后，区、镇二级也参与组织，广邀全区各队能手参与，场面愈发壮观。首先在北管悠扬的乐曲声及轰鸣的爆竹声中，供奉于省级文物保护单位灵慈宫里的妈祖等塑像先后被抬请出宫，开始为时两个小时的巡游，为赛龙舟活动拉开序幕。各参加竞渡的龙舟船头雕饰成龙头形状，船尾雕饰成龙尾形状，并于船舷处彩绘龙纹图案，酷似蛟龙出水。龙舟装饰的图案有红、白、蓝、黄、青五色，唯黑色不用。竞渡比赛通常在海水进潮时的下午一二时开始，竞渡过程中，舟首一人擂鼓或击锣，舟尾一人掌舵，一二十名划手分坐两侧，奋力划桨。比赛一般要进行两三日。俗语道：“五月五，龙船鼓满街路。”比赛之时观者群集，船上鼓锣之声不绝，岸上喝彩之声不断，场面煞是壮观。