二十世纪二十年代末至三十年代初，泉港一带盛行一种名为“花会”的赌博。它带有浓厚的迷信色彩，常害得参赌者家破人亡，也严重破坏了生产，扰乱了社会秩序。
花会赌博，它以37个鬼神的姓名作为参赌者押注的内容，还为每个鬼神编造极能诱发人们产生侥幸心理的离奇故事，诱惑人们参加。当时社会上流行一本小册子，罗列这37个鬼神的姓名及其故事，嗜赌者争相传阅，视为赌博指南。
这种赌博，都由乡里有势力的大房头人合伙设庄当会头。他们都雇有叫做“走花会”的人，到处招人参加这种赌博。参赌者只要将钱用纸包封，外写要押的花名、钱数以及自己的姓名即可，“走花会”的人就代其赴赌场参赌。花会赌博于每日下午五、六点钟在约定地点开赌一次。
开赌时，花会头当众摆出用红纸书写的37个鬼神的花名，然后双手捧着一只碗，碗里放4粒骰子，再用一只碟子将碗盖住，给37个鬼神的姓名逐个摇骰，掀开盖碟，数点。以点数最大或“四红”16点为“通大”，作为当次的花名。凡押赌注于该花名的，1文母钱可赢28文，连母钱共29文。还有叫做摇出“双头透”的，押中者1文钱可赢840文。如此高额“赌利”，是诱惑人参赌的一个重要因素。
这种赌博，花会头可稳收赌利，没有风险。假设每次开赌，37个花名每名有人押赌注1文，总共37文，其中1名押中花名，取去29文，花会头就净赚8文，占押注总金额的21.6%。所以，从总体上说，花会头次次都是赢家。
当时泉港一带男女老少普遍参加了这种赌博。为了想押中次日的花名，抽签、扶乩、卜卦以及搬来阿爷公、粪桶婆、木屐神、筷子鬼。祈求神明指点有之，三更半夜入宫庙、上孤坟祈求神鬼托梦指点者有之。见面时交谈的是神说啥话、鬼托啥梦，真是如痴如醉，似癫似疯。赌徒又往往以“签诗”、“乩语”、“卦象”、“神话”、“鬼梦”，联系37个鬼神的故事，牵强附会，确定次日必能押中的花名，一旦认为准确无误，便倾尽衣囊，孤注一掷。当时流传这样的顺口溜：“一文铜钱二八赢，夫兴妻也兴”，“一文铜钱赢二九，妇女苎筐翻筋斗，男人田园荒废长野草”。