罗贯中 元末明初小说家、戏曲家。生卒年不详。据考订，一般认为，名本，字贯中。杭州人，祖籍太原。明初贾仲明在《录鬼簿续编》中称其与己为忘年交，至正甲辰复会，别来又六十余年，竟不知其所终。鲁迅定罗贯中生活年代为约1330至1400（《中国小说史略》第十四篇），郑振铎定为约1328至1398（《中国文学论集》上册《三国志演义的演化》），即大致从元文宗到明太祖这一时期。关于他的名字清嘉庆翻刻明代杨美生本《三国英雄志传》署元东原罗贯中演义，明代高儒《百川书志》卷六史部·野史著录《三国志通俗演义》，署明罗本贯中编次,各以其跨越元明,而分署两个朝代。关于他的名字，《录鬼簿续编》只记罗贯中，……号湖海散人，未言其名、字。明郎瑛《七修类稿》卷二十三三国、宋江演义条、《西湖游览志□》卷二十五及嘉靖壬午本《三国志通俗演义》、万历己未本《隋唐两朝志传》、李卓吾批点本《残唐五代史演传》等均称罗本贯中或贯中罗本，一般认为本是名，贯中是字。关于他的籍贯，《录鬼簿续编》称罗贯中太原人，而明刊《三国》、《水浒》等小说则往往署东原罗贯中。东原,相当今山东东平、汶上、宁阳一带。《七修类稿》称杭人罗本贯中，《西湖游览志□》称钱塘罗贯中本，清初周亮工《书影》卷一称越人罗贯中，疑《录鬼簿续编》所记太原是罗贯中的祖籍，杭州则是罗贯中实际生活和活动的地方。东原当由太原致讹，一如《水浒志传评林》署名由东原再误作中原。关于他的生平，《录鬼簿续编》记载罗贯中与人寡合，遭时多故，与贾仲明各天一方。王圻《稗史汇编》谓罗贯中与葛可久皆有志图王者，因值朱元璋这样的真主统一了天下，葛就寄神医工，罗则传神稗史。大约罗贯中生当元末社会-，有自己的政治理想，不苟同于流俗，东奔西走，参加了反元的起义斗争，明朝建立之后，即结束了政治生涯，而专心致力于小说创作。清代徐渭仁《徐□所绘水浒一百单八将图题跋》又谓罗贯中客伪吴，欲讽士诚，以为罗贯中曾入吴王张士诚幕，虽系传说，但亦不无可能。明代天启三年黄正甫刻本《三国志通俗演义》关于他的著作，《西湖游览志□》称罗贯中编撰小说数十种，又相传他有《十七史演义》的巨著。今存署名由他编著的小说有《三国志通俗演义》、《隋唐两朝志传》、《残唐五代史演传》、《三遂平妖传》。

西汉外交家常惠 常惠，西汉并州太原人。生卒年不详，是活跃在汉武帝、汉昭帝、汉宣帝三朝的外交活动家。史载，常惠家境贫寒，他的幼年时代是在贫穷困顿的饥寒中度过的。这种贫困的家庭和穷苦的生活，磨炼和造就了他沉着机敏，谦恭好学，寡言语而有决断的性格。成年之后，常惠步入仕途，从事涉外活动，进人官场。西汉前期，国家北境不宁，常遭北方游牧民族匈奴的侵扰，边民屡遭涂炭，成为西汉王朝的心疾之患。直至武帝时，国力渐盛，以其武略雄韬，数次大败匈奴，杀伤其生力军，驱逐其大漠之北，才使北境烽火暂息，争端锐减。为巩固军事上的胜利，天汉元年（前100年），武帝采取“一张一弛”的策略，对匈奴实行和盟政策，常惠便在这种情况下，奉武帝之命以副使的身份，协助大使苏武出使匈奴。常惠随苏武到达匈奴后，缺乏和盟诚意的匈奴单于，背弃信义，欲以高官厚禄拉拢苏武和常惠背弃国家，归顺匈奴。苏武、常惠不辱使命，不失气节，义正词严给以痛斥。匈奴单于恼羞成怒，扣留了他们。为消磨苏武和常惠的斗志，对他们分而治之，拘遣苏武于北海（今贝加尔湖一带）牧羊，囚笞常惠于官府牢狱，以繁重的苦役折磨他。妄图以此淫威，使他们屈服，背叛汉室。如果说苏武在北海受得是饥寒困顿，罕见人烟之苦。而常惠此时已沦为匈奴达贵的宫廷奴隶，完全丧失了做人的自由。然而，常惠始终不忘自己是堂堂大汉的使节，苦愈重而志愈坚。他严格地恪守着自己民族崇尚的“士可杀而不可辱”的气节和信念，挫败匈奴人多方面的威胁、利诱和欺骗，坚持19年而不屈。直至汉昭帝继位，匈奴与汉重新和好，匈奴单于才将不辱使命，十九载如一日的苏武和常惠释放，厚待以礼，送回汉朝。