建宁是块古老的土地。地处闽西北、武夷山麓中段，古为绥安县，唐乾元二年建镇，南唐中兴元年（公元958年）置县，迄今有1049年的悠久历史。地质结构形成于26亿年前，由茫茫海底抬升为陆地并逐步向泰宁、宁化等周边延伸，地质学定名为天井坪地貌，是福建省最古老的一块陆地，历史久远的这块华厦古陆，形成了独特的地质条件，其中境内金铙山为泰宁世界地质公园五个组成区之一，为福建第二高峰（海拔1858米），具有典型的花岗岩石蛋地貌。建宁独特的地质造就了独特的农业耕作条件，形成了一批享誉国内外的优质农副产品，主要有粮、莲、种、果、菌、竹、笋、烟、茶等。其中建莲素有天下第一莲的美誉，已有千年种植历史，是历代皇家贡品，获得国家地理标志产品保护；建宁黄花梨被评为中华名果和福建省名牌农产品。如今建宁是福建省最具规模、最有代表性的特色农业县之一，年种植莲子、种子、梨子分别稳定在5万亩、5万亩、11万亩以上，是“中国建莲之乡”、“中国黄花梨之乡”和省杂交水稻制种基地县。