我们每天的工作与生活都需要我们做出很多选择，而这些选择其实都是习惯的结果。以至于有人甚至鼓吹说，如果你的习惯对了，你就会无所不能。我们可以静下来好好观照一下自己：早上醒来后，我们是继续在床上迷糊一会，还是会立即起床？起床后，我们是直接回复邮件，还是先洗脸、刷牙，还是先到厨房吃一个甜点？吃完早餐后，我们是发呆，还是看会儿报纸，还是和父母、孩子聊会儿天，还是去健身，或者去上班？？不少人可能认为这些都是很小的事情，不少人也可能认为这些只不过是小小的决策，殊不知这些都是习惯，而恰恰是这些貌不惊人的习惯，累加累积、聚集聚和，从而决定着我们后来要走的路。如同英国古戏剧家德莱顿所说：“所有的习惯以不可见的程度积聚起来，如百溪汇于川，百川流于海。”如同英国法律史学家梅茵所说：“习惯是一条巨缆，我们每天编结其中一根线，到最后我们无法弄断它。”

如果我们自己想要改变，我们就得从我们的习惯开始，就得从我们的习惯着手。习惯一旦形成，就会非常强大，因为它会促生神经渴求。作者在书中写道，习惯之所以出现，是因为大脑一直在寻找可以省力的方式。习惯的诞生有三个重要的步骤：第一，暗示。存在一个暗示，能够让大脑进入某种自动行为模式，并决定使用哪种习惯；第二，惯常行为。存在一个惯常行为，可以是身体方面的，也可以是思维或情感方面的；第三，奖赏。存在一个奖赏，让大脑辨别出是否应该记下这个回路，以备将来之用。慢慢地，这个由暗示、惯常行为、奖赏组成的回路变得越来越自动化，线索和奖赏交织在一起，直到强烈的参与意识和欲望出现。所以，如果我们要想改变旧有的习惯，描述起来很简单，但实际改变起来却往往非常艰难。比如说，戒烟、戒酒、戒掉暴饮暴食和其他顽固的习惯是“小菜一碟”，但真正的改变需要我们去了解驱动自己产生这样行为的神经渴求，并且改变任何习惯都需要决心才行。