今年“五·一”期间，在民和回族土族自治县举办的一次青海名家书画展上，一位七旬老画师的数幅展出作品，引得众多参观者的驻足欣赏，也赢得书画同行们的一片好声音。这些艺术精品的创作者便是民和籍民间老画师张自刚。

      画里画外还是家乡美。

      张自刚十分热爱家乡，常用书画艺术的视角去描绘和展示家乡的新变化。1973年，民和县享堂大桥建成通车，作为民和人，张自刚心中有着说不完的激动，他要用艺术的视角把青海东大门的这座标志性大桥展示出去。于是怀着激动的心情赶到民和，专程现场创作，不料却被守桥的部队驱离，禁止画桥。张自刚并没有妥协，他绕道隐藏在数百米开外的农户麦田中偷偷创作，最终在画板上圆满落下成功的一笔。

      1997年，张自刚从岗位退了下来后想着专心创作，不料又被单位返聘回去。2002年，受着年龄、身体的影响，张自刚主动辞去单位聘任职务，开始专注于绘画艺术的精品创作，先后到日月山、塔尔寺、祁连山、南佛山等青海风景区写生创作，画出了大美青海的“美”。

      一份付出，一份收获。2004年，中国西部首届民族文化博览会上，张自刚的绘画作品荣获优秀奖，他的一些作品被青海图书馆收藏。2010年，张自刚被邀参加东方名家画院的笔会，但因身体不适，没能去成，只把创作的参展作品递了过去，得到画院的一片好评，并被聘为北京东方画院永久性高级专业画师。目前，张自刚已是青海美术家协会会员、青海省老干部书画学会会员、西宁市老干部书画诗词学会会员、中国西部书画艺术研究院常务理事。而他的作品也在各省多次展出并获奖。

      经过几十年的风风雨雨，年过七旬的张自刚已经与书画结下了不解的情缘。今年5月中旬，我们来到张自刚老先生家，他正专心致志地在客厅作画。张自刚的老伴儿说，由于常年低头作画，生了颈椎病，我经常劝他少画点，身体要紧，可是只要想画画了，他什么也不顾了。

      张自刚告诉我们，他画了一辈子的画。因为画，最困难的年代换来了养家糊口的粮食；因为画，让他有了一份固定的工作；也因为画，圆了他一生的丹青梦。今天，他没办法丢弃曾经陪伴一生的那支画笔。张自刚笑着说，他要活到老、画到老，在书画艺术的道路上还要追求进取，用有生之年，绘画出祖国更加锦绣的山河，绘画出大美青海更多的魅力。

      夕阳无限好，余晖放霞光。张自刚晚年不懈的艺术追求，其实就是一幅真实的夕阳美图……