赵天明老人大声说着过草地的事儿，他说记不清是哪年了，也记不清是春夏秋冬了，反正那时候的天一会儿下雨，一会儿下雪，一会儿又下雹子，完了之后挺热的大太阳又出来了。老人说过了三回草地，不知道为什么要走那么长时间，大概有一年的时间吧。
   “过那带有水的草地时候（沼泽地），人跟走在沙滩上一样，可沙滩上不晃，那草地晃来晃去。那个鬼地方黑云一来，又是雹子又是雪，冷死个人；太阳出来的时候，又晒死个人，渴得人难受。”赵天明回忆过沼泽地时的情景。
   “走那水草地的时候，我感觉我快要死了，干粮吃光了，就吃草根树皮和烂牛皮什么的，可是没有水喝，让人无法忍受。”赵天明开始的时候以为草地上的水能喝，喝了后，就拉肚子，都快走不动了。赵天明亲眼看见几个战士喝了草地上的水后，拉了几天肚子就牺牲了。后来才知道，草地上大部分的水有毒素。
   “后来我喝了马尿，和好几个战士一块喝的。”赵天明悄悄地告诉记者，喝马尿这事连孩子们都没说过。“那次喝了腐草水后，总是拉肚子，有时候就想反正肚里没屎，就拉到裤子里算了，因为还得赶路呢。”后来听一名战士说，喝马尿能治拉肚子，就专门找休息时马撒尿的机会。有一次，机会来了，赵天明和几个战士冲上去，用手接着马尿喝。“那时候没人笑话我们，不知过了多久肚子就好了，也不知道跟喝马尿有没有关系。”