20世纪初期西方蜜蜂及其饲养技术开始传入我国，1940中蜂开始采用过箱改良饲养。1956年南靖蜂农开始采取过箱活框养蜂新方法，南坑镇创办了“南坑蜂场”，1957年全国第一次养蜂工作座谈会肯定了“中华蜜蜂”的地位，大力倡导中蜂活框饲养，促进南靖县中蜂活框饲养技术的推广。直到1972年，全县蜂农普遍掌握了育王、繁殖、分群、喂养、转地及一些防治敌害技术，使蜜蜂饲养数量快速增加，当年全县饲养量达7732群，产蜜258吨。1975年，福建农学院在南靖县南坑镇南坑村鱼滩自然村创建中蜂饲养教学实验基地。　　十一届三中全会后，在改革开放富民政策的影响下，全县养蜂业得到快速发展。1978年12月，全国中蜂主产区第三次协作会议在南靖县召开，此后，福建省十多次在南靖召开中蜂饲养现场会和举办养蜂技术培训班，把南靖成功的中蜂饲养技术向全省推广。1980年，获福建省农业厅养蜂技术推广二等奖；1982年，福建省人民政府授予“养蜂生产先进县”称号。 1983年全县养蜂达3.4万群，产蜜551.8吨，并新开发出蜂王浆、蜂花粉等系列产品。1986年，南靖县优质冬蜜“八叶五加蜜”被福建省人民政府评为全省唯一的优质蜂产品。

南靖县嘉贸蜜蜂园创办于1992年，是一家从事蜜蜂饲养，蜂产品生产、加工、销售为一体的“农字号”企业，是中国养蜂学会理事单位、福建省养蜂学会副理事长单位，年产蜂蜜200吨，产值600多万元。主要产品有南靖正冬蜜、野桂花蜜、龙眼蜜、荔枝蜜、枇杷蜜和蜂王浆、蜂花粉等。 主要产品均来源于虎伯寮国家级自然保护区及南靖树海养蜂基地的花海林区，从而保证了蜂产品的原生态品质。