2009年8月8日，湖北省民间文艺家协会授予咸宁市咸安区为“嫦娥文化之乡”。
作为中秋文化符号的嫦娥是神话传说中的人物，嫦娥的本名叫“恒娥”，因避汉文帝刘恒讳改名“嫦娥”。
关于“嫦娥奔月”的神话故事，据考证最早见于战国时期的《归藏》（已失），西汉时的《淮南子》和东汉时的《灵献》中均有记载。其中最早明确记载嫦娥故事的是《淮南子》：“羿请不死之药于西王母，嫦娥窃以奔月，怅然有丧，无以续之”。《灵献》中亦记载了“嫦娥化蟾”的故事：“嫦娥，羿妻也，窃王母不死药服之，奔月。.....嫦娥遂托身于月，化为蟾蜍。”嫦娥变成蟾蜍后，在月宫中终日被罚捣不死药，过着寂寞清苦的生活。西晋时，蟾蜍演变成了白兔，并成为嫦娥的“宠物”。由于怕嫦娥寂寞，人们后来又陆续加进了吴刚、月桂树、广寒宫，嫦娥也从最初的蟾蜍变为广寒仙子。
湖北省民间文艺家协会专家委员会认为，咸宁地区势扼吴楚，曾为上古南蛮居处之地，亦是后世楚文化、吴越文化交融之地。来自北方的“嫦娥传说”在咸宁咸安地区落地生根，并在变异后繁衍、壮大。古老的月亮崇拜与当地桂花种植习俗的结合，催生了咸宁咸安区独有的“嫦娥文化”现象。
咸安从古至今盛传月宫仙子嫦娥成亲桂树开花的传说，至今境内仍有很多地名佐证了这个传说，如：嫦娥湖、太阳山、飞仙洞、仙人墩、月亮湾等。据说远古该区境内有一对常姓夫妇，50多岁还不曾生育，于是在桃花尖修炼的凤凰萌发恻隐之心，变成一只大蛾扑向老夫人怀中。次年夫人便产下一女婴，因是飞蛾扑怀而孕，遂取名为嫦娥。后来，嫦娥与对面睏龙山居住的后羿情投意合，商定八月十五成婚。当时，他们拜高堂时对着家中老桂树叩头，顿时桂树开花，香气扑鼻，随后便有了嫦娥飞天、吴刚伐桂等美丽传说。
此外，在咸宁民间传说、歌谣、谚语、歇后语中，“嫦娥文化”也有较为丰富的显现。体现在“杠春神”民俗活动中，嫦娥崇拜取代了“春牛”的中心位置，是古代祭春神习俗因桂花种植而出现的本土化变异。“守月华”、“祭嫦娥”、拜月、桂花撒帐等风俗活动，打破了汉族地区“男不拜月、女不祭灶”的传统习俗，为咸宁市咸安区所独有。从民间文化遗存来看，嫦娥已成为咸安区桂花种植、生产的“保护神”等等，这一切都与嫦娥有着千丝万缕的联系。
有必要说明的是，咸宁种植桂花始于唐代，盛于清朝，至今已有1200多年的历史。据统计，咸宁市咸安区桂花栽种面积达到5万亩，有桂花成树120万株，年产鲜花40余万公斤。因栽种面积大（5万亩）、桂花品种多（金桂、银桂、丹桂、月桂等32个）、鲜花质量好（花瓣大、肉质厚）、鲜花产量高（年产四、五十万公斤）、古桂保存多（100年以上2000多株，最古老的有700多年树龄），桂花苗木基地广等六项全国第一，2000年被国家林业部、全国苗木花卉协会联合授予“中国桂花之乡”的荣誉称号。

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