东乡羊肉是镇江的特色风味，盛产于江苏省镇江市丹徒区的大路镇、姚桥镇以及大港一带。这一带地处镇江市的东部，是为“东乡”。烹制东乡羊肉最富盛名的是姚桥镇的儒里，这个原名朱家圩的小集镇，传说系由乾隆皇帝御赐方有现名的，而乾隆赐名的因缘，正是起于东乡羊肉。

当年乾隆皇帝下江南，听闻镇江朱家圩一带的羊肉味美至极，遂差人前去采办。孰知差去的采办既贪婪又好色，在朱家圩采办羊肉时居然调戏村姑，最终被当地乡人痛殴致死。得知此事后乾隆大怒，决定微服前往探个究竟，以做出最终的惩罚决定。然而，到了朱家圩后这位皇帝发现，当地人无论男女老少，个个知书达礼，于是赐名“儒里”。

镇江东郊的大路、姚桥、儒里三镇，背倚巍巍圌山，沿扬子江依次向南，这一带习惯上称为“镇江东乡”。东乡的羊肉，与陕西的羊肉泡馍、北京的涮羊肉、新疆的烤全羊相比，别有一番风味。早在清朝乾隆年间，它就被作为贡品，每到寒冬腊月，按时进贡朝廷。
东乡羊肉的风味独特，取决于羊肉的选料讲究，制作工艺复杂和严谨，佐料齐备，火候得当。笔者按照传统的烹调方法，试作了两次，虽称不上成功，倒也像“东乡羊肉”的那种特有的味道了。现不妨将其制作方法略作叙述：选膘肥带皮的山羊肉半只（至少不少于四分之一只），洗净浸水中，出尽血水，斩两整块，入锅内烧开，滗去浮沫，中火烧至用筷子能戳透，改小火烧至离骨，捞起后剔骨，待冷透制作羊糕。用约500克鲫鱼氽汤，捞尽鱼刺鱼骨（也可用原汤），把羊糕切成约五厘米的块状下汤锅，放入香葱、生姜，猛火烧滚后放盐再烧，待肉皮回软，，再放陈酒、酱油，文火焖烧，让咸味及酱油渗透于羊肉中，至此，取猪油、白糖（1公斤羊糕约200克白糖，100克猪油），分三次下锅，下锅后用锅铲拍压，每次间隔30分钟，文火焖烧（注意，别让粘底烧糊）。起锅前，再放入切好的青蒜段（按1公斤羊糕400克蒜），翻炒后文火开锅烧分把钟，即可起锅食用。