蒙古马的特点是：体形较小，外貌不很好看，性格也较温顺，但体质健壮，胸廓身长，被毛浓厚，不怕寒冷，不择食，极耐劳苦。而且跑的速度快，耐力久，远行出征，途中不用喂饮。《黑鞑事略)中记载：“因其马养之得法，骑数百里，自然尤汗，故可以耐远而出战。寻常正行路时，并不许其吃水草，盖辛苦中吃水草，不成膘而生病”， “战时参战后，就放回牧场，叫它饱食青草”。蒙古马中的外蒙马体貌较佳，毛多栗色;内蒙马黑、白、栗色均有，除乌珠穆沁马外，以灰白色为多： —般自二岁起即可骑乘;四岁即可劳役;五六岁发育完全：成吉思汗在垂训中曾说：“马喂肥时能疾驰，肥瘦适中或瘦时也能疾驰，才可称为良马。不能在这三种状态下疾驰的马。不能成为良马”所以蒙古族不沦官方或民间，都十分注意对马的管理和饲养、驯化，给予精心的爱护。既把马看作足财富，更把马看成是朋友。

马是牧民生活中的资源财富，是草原上日常生活中的交通工具，是军队作战的制胜法宝，也是诗歌文学的重要主题，是蒙古族欢庆娱乐的亲密伴侣，更是他们美的心灵和理想借以寄托的载体。所以马在蒙古族的全部社会生活中，始终具有着重要的意义。

在生产领域里，马是牧民最重要的生产工具，又同时是生产对象。放牧、挽车、乘骑、迁徙，乃至以马为资源的商品贸易，皆是要靠马才行。所以马是牧民富有的标志，繁荣兴旺的象征。最早的时候，草原上富有的人，马匹之多“量论谷”。以“浩特格尔”(即山沟或洼地)和“套海”(即湾子)来计群数。马是畜牧业发展的一个基础，“没有马，草原经济便无法经营”。

马又是蒙古人生存生活的资源。马奶及马奶制成的酒，是蒙古族喜用的饮食品。元朝历代大汗，每年秋八月，都要从大都返回草原，举行盛大的马奶宴。宋代孟珙在<蒙鞑备录)中说到“饮马乳以塞饥渴，凡一牝马之乳，可饱三人”。在战争中，“屯数十万之师，不举烟火”，就是以马奶充饥。饮用马奶还具有特殊的保健作用，在今天的医疗保健领域仍视为重要的医用保健晶。马奶酒更是上品佳酿。《马可•波罗行纪》中说，“鞑靼人饮马乳，其色类白葡萄酒，而其味佳，其名曰忽迷思。”蒙古人饮马奶酒始见于(蒙古秘史)，从成吉思汗先祖时代即已酿制，到元代时已成为宫廷中的“国宴之酒”。在蒙古人心目中，马奶酒是神圣的饮料。
如今，蒙古马无论在都市还是在牧区，都逐渐失去了生产生活、骑驭的作用，蒙古马的数量也在迅速减少。然而，蒙古马与蒙古人有着难以割舍的深厚情感。有蒙古人的地方，蒙古马是不会绝迹的。蒙古人意识到蒙古马已越来越少，社会上有识之士也开始建立各种有关蒙古马的组织，研究蒙古马、抢救蒙古马的工作正在内蒙古草原上开展起来。