清光绪末年、揭阳县官溪都高美乡东厝村有一个名叫黄英杰的大夫，医术高明，人称“黄半仙” 。
黄半仙出身贫寒，他从小目睹穷乡僻壤的穷人因疾病得不到治疗而死亡。于是，就下定决心学医济世。他四处搜集名医著作，抄来民间验方，长年累月，刻苦钻研。
有一天，黄半仙门前来了一位外方老者，向黄半仙要口水喝。黄半仙恭敬地请他到家中喝茶。闲聊间，黄半仙得悉老者在医学方面有很高的造诣，便虚心地向他请教。老者见黄半仙态度诚恳，便送给他一本医书。自此，黄半仙更是日夜研究。
经过上千次的临床实践，黄半仙终于成为远近数百里的名医。前来求医问病者络绎不绝，黄家门庭若市。
有一天，锡场有一个林姓大户，派人来接黄半仙。黄半仙来到他家的时候，远远已经听到哭声凄恻。走到门口，见病者已身着寿衣，停放厅堂，家人正忙着准备后事。有一个风水先生，正在那里指手划脚。黄半仙经过一番仔细的诊查，断定死者可以医救，引起风水先生的嘲笑。黄半仙见风水先生目空一切，便与他打赌。黄半仙当即开药，病者服下之后，只过几个时辰，便复活了。自此，黄半仙起死回生，名声大振。
黄半仙开药，绝不允许别人有所增减。有一次潮阳有个病者向黄半仙问病。第二天，病者的妻子便带一群人上门索命，因为他们看了病者的药方，认为里头有砒霜，定是黄半仙毒死的。黄半仙接过药方一看，说：“你们这是欲速则不达。病人肚子里有虫，我开了三分砒霜，你们竟私改成三钱，误了生命。”
旁观者接过药方一看，药方中的药量果然被病人改了不少。至此，其家属无言以对，只能怪病人自己自作聪明，误了自己的性命。